Welche Stecker passen in Südafrika? Welches Lied singen wir Deutschen unseren Freunden vor? Mit solchen Fragen, aber auch mit der Vorbereitung von Gottesdiensten und Besuchsterminen befasst sich eine Reisegruppe des Kirchenkreises. Am 4. Oktober bricht sie auf zu einem einwöchigen Besuch zur Rheinischen Kirche in Südafrika nach Kapstadt. Höhepunkt ist die feierliche Unterzeichnung eines Partnerschaftsabkommens. Die Kreissynode und die Kirchenleitung in Südafrika hatten es vor einem Jahr angenommen.
Rund um die Erklärung wird ein Versöhnungsgottesdienst gefeiert. Versöhnung, weil die südafrikanischen Gemeinden bei ihrer deutschen Mutterkirche in Vergessenheit gerieten und sich verlassen fühlten. Jetzt wollen sie feiern, dass mit der Partnerschaft die Verbindung zu den Ursprüngen durch die Rheinische Mission (heute Vereinte Evangelische Mission=VEM) wieder neu geknüpft ist.
Beide Seiten erwarten einen inspirierenden Austausch darüber, wie Kirchen heute und morgen ihren Auftrag neu entdecken können.
Das Foto zeigt die Reisegruppe am 30. August in der Heilandkirche. Stehend (v.l.n.r): Edna Li, Birgit Thielmann, stud.theol. Jakob Opitz, Juliane Wächter, Silke Graffmann, Pastor Wolfgang Thielmann, Rainer Steinbrecher, Skriba Pfarrer Gregor Weichsel. Links eingeklinkt die Pfarrer Albrecht Roebke (Notfallseelsorge, oben) und Helmut Müller (VEM regional Köln-Bonn).
Für die Landeskirche wird Ökumene-Oberkirchenrätin Dr. Wibke Janssen und für die VEM Generalsekretär Dr. Andar Parlindungan mitreisen.
Nach der Rückkehr sind die Teilnehmenden gern bereit, in den Gemeinden des Kirchenkreises über ihre Eindrücke zu berichten.
Wolfgang Thielmann